Ponzio ya dirige a River: el interinato que abre la puerta a una posible continuidad

Hasta el jueves, el ex volante cumplía tareas de nexo entre las divisiones juveniles y la Reserva. Ahora pasa a ocupar el lugar más expuesto del club. Lo acompañarán en el cuerpo técnico Marcelo Escudero, hasta ahora al frente de la Reserva, junto a Christian Manfredi como ayudante de campo, mientras que la preparación física quedará en manos de Cristian Segura y Nicolás Paolorossi. El propio presidente Stefano Di Carlo confirmó la designación en la misma conferencia de prensa donde se formalizó la salida de Coudet, y le cedió la palabra al técnico saliente inmediatamente después del anuncio. Un ídolo con 17 títulos y una relación de años con la institución Ponzio no llega como un desconocido al Monumental. Pasó por Newell's y por el Real Zaragoza antes de tener dos etapas como jugador en River, donde disputó 358 partidos y convirtió 10 goles, pero sobre todo dejó una marca difícil de igualar: 17 títulos, la misma cifra que ostenta Jonatan Maidana como el futbolista más ganador en la historia del club. Desde noviembre de 2022 también había ocupado un lugar en la Secretaría Técnica. Puertas adentro de Núñez insisten en que no hay apuro por definir un reemplazante permanente. Entre los nombres que circulan aparecen Hernán Crespo —actualmente en Atlas de México, con una cláusula de salida cercana a los 5 millones de dólares—, Santiago Solari, hoy director de fútbol profesional en el Real Madrid, y Pablo Aimar, mano derecha de Scaloni en la Selección. También suenan Gabriel Milito, al mando de Chivas de Guadalajara, y Ramón Díaz, aunque este último no mantiene un vínculo fluido con la actual conducción del club. ¿Interino con vocación de quedarse? La historia reciente de River tiene antecedentes de sobra: tanto Ramón Díaz como Matías Almeyda debutaron como entrenadores directamente en Primera con la camiseta millonaria, y a Marcelo Gallardo lo trajeron con apenas un paso por Nacional de Uruguay en su currículum. Por eso, en el club no descartan que Ponzio —de perfil de líder y con el plus de haber compartido plantel con varios de sus actuales dirigidos— termine consolidándose en el cargo si los resultados acompañan y la búsqueda del nuevo DT se estira en el tiempo. El desafío inmediato no es menor: relanzar a un plantel con caras nuevas y pelear la clasificación a torneos internacionales. En las primeras seis fechas del Torneo Clausura 2026, el Millonario apenas sumó 4 puntos, marcha 14° en su grupo, no convirtió goles en sus primeros cuatro partidos y, en la tabla anual, se ubica 11°, fuera de los puestos que dan boleto a competencias continentales. Los números que Ponzio hereda Coudet dejó el cargo con un balance de 27 partidos dirigidos: 14 victorias, 4 empates y 9 derrotas, una efectividad del 56,8%. En su gestión quedaron la final perdida del Torneo Apertura ante Belgrano de Córdoba, la eliminación en la Copa Argentina ante Aldosivi y una racha de seis caídas consecutivas en torneos de AFA. La lista de refuerzos que llegó en este mercado incluye a Thiago Almada, Francisco Ortega, Tobías Andrada, Ángel Correa, Lucas Beltrán, Giovanni González, Rafael Borré, Mauro Arambarri y Nicolás Otamendi. Solo por Almada, Correa y Otamendi —los tres campeones del mundo con la Selección— el club desembolsó 35 millones de dólares. Un gasto de esa magnitud deja poco margen para la paciencia. El debut de Ponzio como responsable del primer equipo será el domingo, a las 15:00, cuando River visite a Banfield en el estadio Florencio Sola por la séptima fecha del Clausura, con público visitante habilitado en las tribunas.